Niveles de MGF afectados por la edad
Resulta que las versiones específicas de IGF-1 que se producen dependen de varios factores. La edad, las hormonas esteroides, la hormona del crecimiento y otras señales del desarrollo afectan la forma en que se empalma el IGF-1 y los péptidos finales que se producen. Se ha descubierto que la edad, en particular, tiene una influencia importante en la expresión de las isoformas de IGF-1. Los hombres jóvenes ahora muestran preferencia entre las isoformas de clase 1 y clase 2, mientras que los hombres mayores muestran un cambio estadística y fisiológicamente significativo hacia la clase 1Ea.
[2]. La importancia general de este cambio en términos de signos evidentes de envejecimiento no está clara, pero ofrece un punto de partida experimental para comprender mejor el proceso de envejecimiento. Se cree que la suplementación con MGF puede compensar los efectos de disminución de los músculos asociados con el envejecimiento, aunque se requiere más investigación en esta área.
Factor de crecimiento mecánico e inflamación
La regeneración de las células musculares está mediada por células inflamatorias y las moléculas de señalización particulares que liberan. Los macrófagos son especialmente importantes en este proceso y parecen ser los principales productores de MGF en el contexto de la inflamación de las células musculares. Se ha demostrado que el IGF-1Ea (MGF) tiene efectos antiinflamatorios, pero también prolonga la vida de los macrófagos. El significado exacto de este efecto aún no se ha dilucidado, pero se especula que la administración exógena de MGF puede aumentar las tasas de curación de las células musculares al afectar a los macrófagos.
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Investigación MGF, crecimiento muscular y entrenamiento físico optimizado
Se ha demostrado que el MGF aumenta la hipertrofia y la reparación del músculo activando las células madre musculares (llamadas células satélite). Los estudios en ratones muestran un aumento del 25% en el tamaño medio de las fibras musculares después de sólo tres semanas de inyección intramuscular de MGF. Los investigadores especulan que el péptido podría ser beneficioso en el contexto de enfermedades de desgaste muscular y que también podría ser útil para potenciar los efectos del ejercicio.
[5]. Si bien esta última puede parecer una recomendación extraña proveniente de investigadores impasibles, subraya la importancia de la masa muscular en el metabolismo inicial. Se sabe desde hace mucho tiempo que aumentar la masa muscular es una buena manera de mejorar las tasas basales del metabolismo y ayudar a perder peso y quemar grasa. La capacidad de mejorar la masa corporal magra incluso después de un ejercicio moderado podría ser parte de un enfoque multifacético para la epidemia de obesidad y la serie de afecciones médicas asociadas con el sobrepeso.
En el contexto de enfermedades que atrofian los músculos, como la distrofia muscular de Duchenne (DMD), se ha demostrado que el trasplante de precursores de células musculares (llamadas células precursoras miogénicas) mejora la expresión de distrofina y ayuda a compensar los efectos de algunas afecciones. Desafortunadamente, las tasas de supervivencia después del trasplante son bajas, por lo que el procedimiento nunca ha tenido mucho valor terapéutico. Una nueva investigación en modelos de ratón indica que el MGF puede aumentar la supervivencia de las células precursoras miogénicas y puede conducir a un mayor éxito del trasplante
[6]. El beneficio del MGF podría ayudar a que el trasplante de células precursoras miógenas sea un pilar del tratamiento de la DMD, mientras que alguna vez se consideró un procedimiento marginal y de último recurso cuando se habían agotado otras opciones.
Factor de crecimiento mecánico y cartílago
El daño del cartílago puede ocurrir como resultado de una lesión, el uso excesivo repetitivo de una articulación (osteoartritis) o una enfermedad inflamatoria (por ejemplo, artritis reumatoide). Desafortunadamente, el cartílago no sana bien por diversas razones, incluido el suministro de sangre inadecuado y la escasez de células madre necesarias para una regeneración sustancial. Sin embargo, la investigación sobre el MGF indica que el péptido podría ayudar a superar algunas de las limitaciones inherentes a la regeneración del cartílago.
Parece que el MGF ayuda a los condrocitos, las células principales responsables de la salud y la regeneración del cartílago, a sobrevivir en respuesta a estímulos mecánicos. En otras palabras, en situaciones de estrés físico sobre el cartílago, el MGF aumenta la supervivencia de las mismas células necesarias para proteger contra ese estrés y reparar cualquier daño que cause. Estos efectos parecen estar mediados por varias vías, incluida la vía de señalización YAP, que estimula la migración de condrocitos al cartílago.
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Es importante señalar que el MGF no sólo es terapéutico después de una lesión del cartílago, sino que también se ha descubierto que ayuda a prevenir lesiones y discapacidades a largo plazo. La sobrecarga mecánica es una de las principales causas de degeneración del disco en la columna vertebral humana porque la sobrecarga de condrocitos hace que sufran apoptosis (muerte celular programada). La investigación en roedores indica que el MGF puede inhibir la apoptosis en las células y así ayudar a prevenir la degeneración del disco en primer lugar.
[8]. Los investigadores están investigando activamente el uso de suplementos de MGF para reducir la degeneración de la columna causada por la sobrecarga mecánica.
MGF en el desarrollo del cerebro y la salud de las neuronas
La presencia de MGF en el cerebro en desarrollo de ratones se demostró ya en 2010 en una investigación que demostró que el péptido tiene efectos neuroprotectores. Estudios posteriores en modelos de roedores han demostrado que el MGF se expresa altamente en el contexto de hipoxia cerebral y que se sobreexpresa en las regiones del cerebro donde tiene lugar la regeneración neuronal. Que el péptido tiene beneficios en la protección de las neuronas finalmente quedó claro en un estudio que utilizó un modelo de ratón con ELA (enfermedad de Lou Gehrig). El tratamiento con MGF mejora la debilidad muscular progresiva general que se observa en la ELA y retarda la causa principal de la enfermedad, que es la pérdida de neuronas motoras.
[9]. De hecho, el MGF es significativamente mejor para proteger las neuronas en el contexto de ELA que cualquier otra isoforma de IGF-1 y se ha encontrado en regiones en regeneración de cerebros adultos después de una isquemia global.
[10]. Actualmente existe la esperanza de que el MGF pueda usarse como tratamiento para mejorar la función muscular en la ELA y proteger las neuronas motoras de la muerte.
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Factor de crecimiento mecánico y células cardíacas
La investigación en modelos ovinos de infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco) indica que el MGF protege el músculo cardíaco contra la isquemia. De hecho, el estudio encontró que hay una reducción del 35% en el compromiso de los cardiomiocitos después de la inyección de MGF y un beneficio considerable después de un ataque cardíaco.
[12]. Este es un hallazgo sustancial porque, hasta la fecha, ha habido un número limitado de intervenciones que pueden reducir el impacto de un ataque cardíaco mientras ocurre. Aparte de la colocación de un stent o la administración de medicamentos anticoagulantes (que conllevan el riesgo de causar hemorragias potencialmente mortales), es poco lo que se puede hacer durante las etapas agudas del ataque cardíaco. La mayoría de los tratamientos se han centrado en proteger el tejido posterior y en restaurar la mayor función posible. MGF está abriendo nuevas vías para el tratamiento del infarto de miocardio agudo que podrían brindar a los socorristas una herramienta real que puede reducir el impacto del ataque cardíaco en más de un tercio. Dado que las enfermedades cardiovasculares son, con diferencia, la principal causa de muerte entre adultos en la mayoría de los países desarrollados, este hallazgo tiene el potencial de generar beneficios sustanciales.
